(Nous aimerions remercier le Dr I. T. Beck de la pertinence de ses commentaires et de nous avoir fourni plusieurs des figures du chapitre.)

L’oesophage est un organe musculaire creux dont la principale fonction est de propulser dans l’estomac les aliments solides ou liquides provenant du pharynx. En gastro-entérologie, les symptômes de la maladie oesophagienne sont parmi les plus fréquents. Heureusement, la plupart d’entre eux sont causés par une affection bénigne qui peut être facilement corrigée. Le médecin doit toutefois demeurer vigilant, car des maladies graves peuvent présenter une gamme de symptômes semblables à ceux qui se manifestent dans les affections bénignes. Le présent chapitre insiste sur la physiopathologie, le diagnostic et le traitement des troubles oesophagiens les plus courants. Les affections rares de l’oesophage ne seront décrites que brièvement.