La proctalgie fugace est une douleur subite et intense ressentie au niveau de l’anus et qui persiste quelques secondes ou quelques minutes avant de disparaître complètement.

La physiopathologie de la proctalgie fugace est mal connue. Bien que certaines observations (dans des circonstances manifestement fortuites) suggèrent un trouble de la motilité rectale, ce symptôme semble résulter plus vraisemblablement d’un spasme des muscles squelettiques du plancher pelvien, particulièrement du muscle pubo-rectal.

La proctalgie fugace survient chez environ 14 % des adultes et légèrement plus souvent chez la femme que chez l’homme. La douleur peut être atroce, mais comme elle est brève, le patient la signale rarement à son médecin. Dans 90 % des cas, elle dure moins de cinq minutes et, souvent, moins de une minute. Chez environ le tiers des personnes, elle survient après la défécation. Une faible minorité de patients se plaignent de proctalgie fugace après une relation sexuelle. Il n’y a aucun signe physique associé.

Une maladie périanale peut causer de la douleur, mais celle-ci se manifeste habituellement au moment même de la défécation plutôt qu’après. Il faut prendre particulièrement soin d’éliminer la possibilité d’une fissure anale qui peut être difficile à voir à l’inspection de l’anus. La douleur provenant du coccyx peut s’accompagner de sensibilité coccygienne au toucher, aussi bien à l’extérieur qu’à l’intérieur du rectum. Une crise aiguë de douleur anale qui dure plusieurs heures peut indiquer une hémorroïde thrombosée. Cependant, il est peu probable qu’une douleur constante persistant pendant plusieurs mois ou plusieurs années soit d’origine organique.

Il n’existe aucun traitement autre que des paroles rassurantes.